Байкшеринговая программа Нью-Йорка начала своё действие в мае. Я собирался оценить её работу с самых первых дней, когда точки проката велосипедов стали появляться на улицах города. И вот, наконец, на прошедших выходных мне удалось реализовать свои намерения.

Парковки NYC Bike Share щедро рассыпали по соседним улицам, так что я просто выбрал ближайшую. От моего многоквартирного дома в Гринвич-виллидж не больше ста метров хода до этой точки на углу Шестой авеню и Бликер-стрит. На первый раз я выбрал суточный абонемент за $9,99. Этого времени более чем достаточно, чтобы ознакомиться со всеми плюсами и минусами этого нововведения.

1. На этой точке проката рядом с моим домом почти не осталось велосипедов!

2. Ещё один прокат велосипедов, велосипедная полоса и велосипедный знак

Не могу сказать, что мне понравилась организация процесса оплаты аренды. Да и пользовательский интерфейс работает не без глюков. Часть его – тачскрин, изображение на котором невозможно разобрать, если он не находится на уровне глаз. В моём случае это означало, что нужно присесть перед терминалом. Кроме того система не принимает карточки American Express, крайне распространённые в США. Вероятно, дело в том, что байкшеринг спонсируется Citibank (MasterCard), но, всё равно, получается как-то глупо.

Есть ещё одна беда: прежде чем получить велосипед вам нужно продраться сквозь десяток экранов с разнообразными предупреждениями, объявлениями и прочей подобной юридической абракадаброй. Девушка, попытавшаяся взять велосипед прямо передо мной, так и не справилась с этой задачей и предоставила шанс мне, оставшись рядом с интересом наблюдать за процессом.

3. Пользователи NYC Bike Share пытаются справиться с терминалом проката

4. Вид на терминал парковки. Экран расположен слишком низко, а сверху — миллион инструкций

Результатом всех этих мучений должен стать код, который позволяет открыть замок велосипедной стойки. В течение небольшого времени его показывают на экране и печатают на небольшом чеке. Исходя из моих наблюдений, многие люди совершенно не ожидают, что этот квиток будет напечатан. Вероятно, они не слышат как он печатается, в том числе и из-за постоянного шума, присутствующего на любой городской улице.

Когда настал мой черёд получить код от велосипеда, я потянулся за чеком и обнаружил ещё несколько – оставшиеся от предыдущих клиентов проката. Получается, что они поспешили запомнить код, показанный на экране, и сразу помчались забирать велосипед из стойки, пока код не выпал из памяти. Не удивлюсь, если подобное может вывести кого-нибудь из себя.

5. Попытки совладать с терминалом — вид со стороны

6. Велодорожка и препятствия на ней

Код действует 5 минут. По истечении этого срока вам потребуется получить новый. К счастью, всё не так страшно, как может показаться, поскольку вам не придётся заново вносить платёж. Минимальный абонемент действует 24 часа и система просто сочтёт, что вы решили совершить ещё одну поездку на прокатном велосипеде.

Оплатив суточный абонемент вы получаете возможность совершать бесплатные 30-минутные поездки. При превышении этого лимита с вашей карточки спишут $4. Если вы будете кататься больше часа, то тариф вырастет ещё больше. Поначалу я думал, что достаточно просто доехать до другого пункта проката, поставить свой велосипед в стойку и снова забрать его используя полученный ранее код. Но, как вы помните, код действует всего 5 минут, следовательно, приходится вновь доставать свою кредитку и печатать новый чек (с вас не спишут абонентскую плату, если 24 часа с первого проката ещё не прошли). Всё это делает длительные переезды с большим количеством остановок не очень комфортными.

7. Прокат в Вест-Виллидж, в двух шагах от Хадсон-ривер-парк, переполнен

8. Ещё один вид велосипедной полосы. Слева припаркованные машины, а справа разделитель, обозначенный разметкой

Если уж речь зашла о дальних поездках, скажу, что программой-максимум для меня было объехать Манхэттен на велосипеде. Но, оказалось, что пункты проката установлены вплоть до южной границы Центрального парка, но не дальше. В любом случае, нет ни малейшего шанса уложиться в 30 минут и объехать Манхэттен с севера, даже если вы стартуете на самой крайней станции проката. Даже годовой абонемент, за который вам придётся выложить около $100, даёт только 45 бесплатных минут, но и этого недостаточно. Получается, что программа однозначно не предполагает подобных длительных путешествий.

Так как же дела обстоят с самой ездой? Мне достался практически новый велосипед, хотя с виду они все выглядят новехонькими. Первые ощущения от велосипеда – это тяжёлый вес и прочность. То есть, это далеко не легковесный шоссейник и даже обычный горным велосипед будет полегче. Всё хорошо работало, так что по этой части у меня нет никаких претензий. У велосипеда три скорости, хорошо приспособленных для езды по городу. То есть даже на верхней передаче вам не удастся ехать быстро. Поверьте, я пытался.

9. Некоторые используют Citibike для поездок на работу (что легко понять по форме одежды этого господина)

10. Greenway с видом на Freedom Tower

Итак, мой маршрут начался на углу Бликер-стрит и Шестой авеню. В попытке найти наиболее удобный путь в сторону Верхнего Манхэттена я переключился на Восьмую авеню. Там есть приличная велосипедная полоса, идущая прямо до Колмабус-сёркл. Кстати говоря, Гуглокарты предоставляют отличную информацию по велосипедным маршрутам Нью-Йорка, и я несколько раз воспользовался сервисом, чтобы найти наиболее удобный путь.

На велосипеде вы воспринимаете и видите Манхэттен совсем по-другому. Во-первых, вы оказываетесь немного выше, чем при ходьбе. Во-вторых, вы перемещаетесь ближе к проезжей части (буквально – на ней) и движетесь заметно быстрее, чем пешком. Светофоры стали настоящим проклятьем, поскольку они настроены так, чтобы такси попадали в «зелёную волну». Несмотря на хорошую физическую форму, я был не в состоянии тягаться в скорости с такси. Из-за этого раз в 3-4 квартала попадал на «красный» и мне приходилось останавливаться и ждать. В итоге это настолько достало, что я несколько раз проехал на запрещающий сигнал светофора, убедившись, что на перпендикулярной улице не было движения.

11. Односторонняя велосипедня полоса на Бликер-стрит с зелёным покрытием

12. Сразу три велосипедных знака на одном столбе ;)

Следует отметить, что пешеходы, которых здесь полчища, для велосипедиста представляют гораздо большую опасность чем такси. Это стало для меня полнейшей неожиданностью! Дело в том, что, даже при всей беспечности водителей, машине сложно совершить абсолютно непредсказуемый манёвр. А для пешехода это плёвое дело! Люди неожиданно выходили на велосипедную полосу и смотрели, при этом, в противоположном направлении. Хуже того, пешеходы совершенно не обращают внимания на звук велосипедного звонка. В такие моменты мне хотелось иметь доступ к автомобильному гудку…

До Коламбус-сёркл около 4 миль пути. Собственно, в моих планы входило встать в очередь за бесплатными билетами в Шекспировский театр, работающий в парке летом. С драгоценной добычей в руке я вернулся к ближайшему пункту проката. Для обратной поездки я выбрал дорогу через Хадсон-ривер-парк, который тянется вдоль реки Гудзон от 59-ой улицы до Бэттери-парк.

13. Hudson River Greenway (часть Хадсон-ривер-парк)

14. Вид не реку Гудзон от велодорожки

Это действительно красивое городское пространство, где множество причалов превратили в зелёные зоны отдыха и спорта, со скамейками, лужайками, деревьями, игровыми площадками и образцами современного искусства. Кроме того, здесь есть выделенная велосипедная дорожка, совершенно свободная от светофоров. Вы можете проехать практически всё расстояние не сделав ни единой остановки. Дорожка широкая и затенённая – понятно, что она пользуется популярностью среди велосипедистов и на выходных переполнена. Но, сравнивая с ездой по уличным велосипедным полосам, это совершенно иной, ненапряжный, вид прогулки.

Не считая нескольких мелких неприятностей, моё путешествие можно считать довольно удачным. Вечером того же дня я воспользовался остатками суточного абонемента и вновь отправился в Центральный парк, но уже непосредственно на спектакль, ставший потрясающим завершением замечательного дня!

Фотографии автора