3 января 2012 года. Торонто — Барри — Уотерлу, Онтарио, Канада

Это день был первым рабочим в Канаде, соответственно, мы постарались на него поставить пару встреч в разных местах. Вышло, что предстояло нам ехать в довольно отдалённые концы. Стартовали мы, понятно, в Торонто, затем ехали на северо-запад, в Барри (Barrie), в колледж Georgian, а после этого нам предстояло доехать обратно почти до самого Торонто и ещё на сотню километров на юго-запад – в Уотерлу. Вечером, конечно же, мы планировали вновь оказаться в Торонто.

После традиционных утренних процедур мы бодро выскочили на улицу и обнаружили, что температура воздуха за ночь успела радикально измениться – в этот день в Торонто было -16 – -20. Как мы выяснили на собственной шкуре, в Барри, куда нам предстояло ехать, было чуть холоднее чем в Торонто, ближе к -20.

Морозный день задаёт настрой и обеспечил нам ясное небо и яркое солнце. По крайней мере, так я думал, пока мы не попали в крайне плотный туман где-то на 400-ой дороге, на полпути до первого пункта назначения.

2. Белка =)

Впрочем, обо всём по порядку. Мы выскочили из дома где-то около 8:30, как я уже написал, несколько офигели от мороза и поскорее прыгнули в машину, которая успела хорошенько промёрзнуть – влажность, видимо, было довольно высокой и все стёкла были покрыты изморозью.

Статистика дня:

• километраж: 420 км
• время за рулём: 5,5 часов

По уже относительно привычному маршруту, мы обогнули большую часть Торонто по 401-ой дороге и свернули направо на 400-ю дорогу. Эта почти трасса почти прямой линией идёт на северо-северо-запад от Торонто до самого Барри. Там, кстати говоря, она, по сути, становится продолжением Younge Street – «самой длинной улицы» то ли Канады, то ли вообще самой длинной в мире улицы.

3-5. Дорога до Барри

7. Вполне русский пейзаж =)

Кроме тумана особых приключений по дороге не было. Я лишь весь путь размышлял о том, какие же хорошие дороги в Канаде и как же им удаётся держать их (и машины на них) чистыми? В этот день, после всех наших разъездов, машина впервые стала чуть грязной – на неё попал реагент, который разбросали по трассе против образования льда, и размалевал борта белыми разводами (традиционной для Москвы мерзкой коричневой грязи я так и не увидел за всё время пребывания в Канаде).

Столь неожиданно навалившийся на нас туман пропал столь же быстро и вновь над нами открылся синий купол чистого, практически без облачка, неба. Тут мы и подъехали к границе городка Барри. Несколько минут ориентирования по знакам и вот мы пытаемся сориентироваться куда именно нам следует подъехать на кампусе колледжа и где лучше припарковаться (парковка там платная).

8-11. Туман

1600px

12. Распогодилось =)

Заведение выглядело довольно безжизненно. Тут, впрочем, влияло и то, что учебные дни ещё не наступили, и то, что за окном было очень холодно, и все, кто перемещался по территории колледжа, старались делать это по крытым галереям, проведённым меж корпусами.

Мы быстро нашли офис службы работы с международными студентами и милый дядька лет 60 повёл нас пить кофе в местный фуд-корт немало удивившись тому, что мы уже неделю в Канаде, а до сих пор не знаем кто такой Тим Хортон и что такое Tim Hortons =)

Можно, пожалуй, догадаться, что Tim Hortons – это сеть кофеен. Более того, это самая крупная сеть кофеен в Канаде. Джордж, наш визави, с известной долей гордости сказал, что благодаря этой франшизе в канадском английском языке даже официально появилось, и было занесено в словари, новое слово: double-double. Так называют кофе с двойным сахаром и двойными сливками =)

Ну, а Тим Хортон – это канадский хоккеист, который в 1960-м году стал соучредителем сети кофеен и дал им своё имя. Кстати говоря, Tim Hortons – не только самая крупная сеть кофеен в Канаде, но и самая крупная сеть фастфудов. И это при том, что Макдоналдс, как известно, тоже является канадской сетью. И поесть в Tim Hortons есть что – там много вкусного и среди сладкого, и среди горячих «основных блюд».

 13. Подача документов на зимний семестр ещё не завершилась =)

Пора, пожалуй, вернуться к основной теме нашей поездки. Все эти подробности мы узнали в ходе разговора о том, что нас ждёт в том случае, если мы решимся поступать в канадские университеты и колледжи. Джордж оказался очень приятным и обстоятельным собеседником. Он совсем не стремился «тянуть одеяло на себя», демонстрируя, что нам необходимо попасть именно в Georgian. Он, скорее, рассказывал о системе в целом, чем, на самом деле, очень сильно расположил нас к колледжу, в котором он работал.

Какие-то вещи мы с Соней уже знали к этому моменту, что-то он нам разъяснил, что-то мы его спросили для того, чтобы подтвердить свою уверенность или разрешить свои сомнения.

Джордж, на самом деле, выдал нам самую существенную порцию информации, в сравнении со всеми остальными нашими встречами и в Торонто, и в Ванкувере. Потом нам оставалось лишь уточнять то, что мы узнали в колледже Georgian и задавать вопросы уже по конкретным программам или правилам тех или иных колледжей.

Что несомненно важно, благодаря Джорджу мы уверились в том, что поступить в канадский ВУЗ и переехать сюда нам вполне по силам. Он дал некоторые комментарии по поводу предварительной подготовки документов, и что следует обратить серьёзное внимание на предварительное описание программы обучения, которое необходимо подавать вместе со всеми остальными документами в консульство для получения статуса студента. Конечно же, выписка со счёта со средствами, необходимыми для жизни в Канаде, тоже важна. Но и такое своеобразное эссе тоже является очень важным элементом процесса оформления визы.

Вместе мы посмеялись и пошутили о том, что канадцы одновременно и допускают, и не допускают двойные намерения. То есть когда ты подаёшь на присвоение статуса студента, ты обязан доказать консулу, что у тебя нет иммиграционных намерений, и что ты планируешь отучиться и вернуться к себе домой, на родину. Но, при этом, как только ты пересекаешь границу, канадские власти делают всё, чтобы иностранцы выпускники ВУЗов остались в стране и работали на канадскую экономику. Джордж радостно сообщил нам, что, «конечно же, кто-то же должен платить налоги, чтобы ему выплачивали его пенсию!» Сделал широкий жест, будто обнимая нас и пояснил: «Вот вы и будете этими самыми людьми!»

В колледж мы приехали к 10 часам, а уже в три часа дня у нас была запланирована следующая встреча в Уотерлу. Три часа общения с Джорджем пролетели незаметно. Он провёл нас по корпусам кампуса, завёл в фитнес-клуб колледжа (вау!), показал библиотеку (вау!), а потом мы вернулись в международный отдел и он познакомил нас с ещё несколькими специалистами, которые дали дополнительные комментарии по вопросам, в которых сам Джордж ориентировался не столь хорошо.

Расставаясь, я спросил у Джорджа по поводу парковки – мне надо было поменять бумажки на четвертаки, чтобы оплатить эти три часа. Он вновь широко улыбнулся и сказал, чтобы я не обращал внимания на такие мелочи. А что если у меня на лобовом стекле окажется тикет с штрафом за неоплаченную парковку, чтобы я его принёс ему в офис и он сам всё уладил бы с парковочной службой колледжа.

14. Здесь повсюду висят канадские флаги. Не так много как турецких флагов в Турции, но тоже немало!

Из Торонто до колледжа в Барри мы ехали около 1,5 часов, а это примерно 110 км. До Университета Уотерлу нам предстояло проехать около 180 км, и на это у нас было выделено 2 часа. В которые, кстати говоря, было включено и обеденное время!

Обед, впрочем, прошёл крайне оперативно. Где-то уже почти перед поворотом на 407-ю дорогу, по которой мы объезжали Торонто, мы нашли очередную заправку с фуд-кортом и там я получил свой любимый Double Beconator в моём любимом Wendy’s =)

C 407-ой дорогой тоже связано одно небольшое приключение. Дело в том, что это единственная в провинции Онтарио (или даже во всей Канаде?) платная дорога. По крайней мере, это первая платная дорога и она была единственной по состоянию на январь 2011-го года. Я об этом знал, но не был готов к тому, что на въезде не будет никаких будок. Там были только камеры, которые фиксировали номерные знаки въезжающих и выезжающих машин. Тут, надо сказать, я не разобрался и ещё с одним вопросом. Вроде бы мне говорили, что для машин с номерами Онтарио здесь есть какие-то льготы. Но ни то, как это всё оплатить, ни что вообще с этим делать я не знал. Но у нас, ко всем бедам, номера были не из Онтарио, а вовсе даже из Квебека!

В итоге, чтобы не откладывать конец этой истории на завершающие части дневника поездки по Канаде скажу, что месяца через три по моей карточке прошёл платёж где-то на 48 канадских долларов. Это, в общем, был штраф за неоплаченный проезд по платной дороге =)

Итак, мы промчались мимо Торонто по 407-ой и вновь попали на уже давно знакомую нам 401-ю дорогу. Здесь нам предстояло доехать до агломерации Китченер-Уотерлу, в которой и расположен University of Waterloo.

15. Из Уотерлу у меня нет никаких фотографий, кроме этой. Но там было довольно мило =)

То ли Google Maps повёл нас по какому-то другому адресу, то просто закралась какая-то ошибка где-то в наших бумагах, но эту часть пути мы закончили буквально в чистом поле. Где-то меж фермами на занесённой снегом дороге. Пришлось отложить все наши распечатки и постараться сориентироваться по знакам, что, впрочем, не так уж и сложно – Университет Уотерлу является знаковой местной организацией и одним из лучших университетов Канады, так что и на трассе и в городе было достаточно указателей, при помощи которых мы и добрались до места назначения. И даже сделали это вовремя.

University of Waterloo, это вам не какой-нибудь маленький колледж в городке Барри. Здесь нам уже не удалось припарковаться на халяву и мы честно оплатили несколько долларов за стоянку.

Здесь не было никаких программ, которые заинтересовали Соню, но была объединённая программа по бизнесу и математике. Скорее, конечно, по математике и бизнесу, поскольку всё это происходило на факультете компьютерных технологий.

Сам университет, мне, пожалуй, понравился. Если можно что-то понять за два-три часа прогулок по кампусу и общения с представителями. Ответов на свои вопросы мы, правда, практически не получили. Женщина, ответственна за набор на заинтересовавшую меня программу, толком ни на что ответить не смогла – она не была в курсе вопросов, касающихся международных студентов. А девушка, к которой нас отвели, чтобы обсудить финансовые вопросы, как оказалось, отвечала только за местных студентов и про иностранцев тоже ничего сказать не могла.

Пожалуй, единственный важный момент, который мы уяснили, заключался в том, что на востоке Канаде практически не практикуется перевод меж колледжами и университетами. На мой вопрос, что будет, если я, к примеру, проучусь пару лет в каком-нибудь колледже типа Georgian, а потом захочу перевестись в Waterloo, я получил ответ, что мне, скорее всего, придётся начинать с первого курса.

Вопрос про два года возник тоже не просто так – предполагалось, что Соня будет учиться как раз два года, а потом начнёт работать и, поскольку для Сони не нашлось программ в Китченер-Уотерлу, то мы думали сначала вместе поучиться где-то в другом месте, чтобы потом я доучивался в Уотерлу. Как вариант. Он, как видите, оказался нереалистичным.

Обратно мы ехали уже после заката в вечернем плотном трафике. Это для нас, стало ещё одним напоминанием о том, что учиться в Уотерлу и жить в Торонто, или жить в Уотерлу и ездить в Торонто, или же учиться и в Waterloo, в Georgian одновременно – это практически нереальная задача.

На объезде Торонто мы попали в плотную вечернюю пробку, что, впрочем, не помешало нам объехать город где-то минут за 45.

Следующий день предстоял не менее насыщенный. Даже с учётом того, что все наши встречи были назначены сильно ближе к даунтауну Торонто =)

Да, кстати, забавно наблюдение этого дня. Канадцы утверждают, что говорят скорее по-американски, но пишут centre и theatre. При этом используют не британское flat, а, скорее apartment. При этом, как мы узнали, если ты арендуешь квартиру, то это apartment, а если владеешь, то получается condominium =))